Der Chef der Ultimate Fighting Championship (UFC), Dana White, hat die alleinige Verantwortung für die massiven Tumulte übernommen, die das Event UFC 322 am Samstag im New Yorker Madison Square Garden überschatteten. White räumte ein, dass er es versäumt hatte, den Auslöser der Schlägerei, Dillon Danis, vorab aus der Arena entfernen zu lassen. Das UFC-Spektakel kehrte planmäßig für sein jährliches November-Event nach New York zurück, wobei Islam Makhachev im Hauptkampf seinen zweiten Titel gewann, indem er sich den Weltergewichtsgürtel von Jack Della Maddalena sicherte, berichtet NUME mit Verweis auf die Еxpress.
Vor dem Hauptkampf brach jedoch in der Kämpfer-Sektion am Rande des Bodens eine große Rauferei aus. Der als Unruhestifter bekannte MMA-Provokateur Dillon Danis geriet mit Unterstützern von Islam Makhachev aneinander. Dabei flogen Personen über den Boden, prallten gegen Absperrungen und die Auseinandersetzung schwappte bis in die Pressezone, bis Sicherheitskräfte und New Yorker Polizeibeamte (NYPD) die Situation unter Kontrolle brachten. White bestätigte in seiner Pressekonferenz nach der Veranstaltung, dass ihm die Anwesenheit von Danis gemeldet worden war, er aber entschieden hatte, ihn nicht entfernen zu lassen.
„Ich gebe mir dafür tatsächlich selbst die Schuld“, erklärte White. „Sie kamen zu mir zurück und sagten mir, kurz bevor ich für die Main Card rauskam, dass Dillon Danis hier sei, sich bewegt und in Kämpfer-Sitzen Platz genommen habe, obwohl er ein Ticket für einen anderen Platz hatte.“ White fragte daraufhin, ob sie ihn hinauswerfen sollten. Als er erfuhr, dass Danis ein gültiges Ticket besaß, erkundigte er sich, wo dieser saß. Man teilte ihm mit, dass Danis sechs oder sieben Reihen von Jorge Masvidal entfernt saß – von dem Gerüchte kursierten, er wolle Danis „fertigmachen“. White erklärte, er habe gedacht: „Wenn der Typ ein Ticket hat, lasst ihn auf seinem Platz sitzen und haltet ihn im Auge.“
Dem UFC-Boss sei dabei ein entscheidender Faktor entgangen: „Es kam mir in dem Moment nicht in den Sinn – so dumm es auch klingt –, dass die gesamte Muslim-Bruderschaft heute Abend in den ersten fünf Reihen für Islam hier war. Sobald die Schlägerei ausbrach, war ich auf der anderen Seite und dachte: 'Verdammt, ich weiß genau, was das ist', ich wusste es einfach.“ White betonte, dass Danis künftig bei keiner UFC-Veranstaltung mehr geduldet werde. „Sie werden Dillon Danis nie wieder bei einem UFC-Kampf sehen“, bekräftigte er. „Sie werden ihn bei keinem weiteren Kampf sehen.“ White fügte hinzu, dass er Danis nicht festnehmen ließ, obwohl die Sicherheitsleute fragten, ob er Anzeige erstatten solle.
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