Der Schock sitzt tief in der Rugby-Welt: Lewis Moody, ehemaliger Kapitän der englischen Nationalmannschaft und Weltmeister von 2003, hat bekannt gegeben, dass bei ihm die Motor Neuron Disease (MND) diagnostiziert wurde. Der 47-Jährige teilte in einem Interview mit der BBC mit, dass es ihm schwerfalle, die Tragweite der Nachricht für seine Zukunft und seine Familie zu verarbeiten, obwohl seine Symptome derzeit vergleichsweise mild seien, berichtet nume.ch.
Moody, der während seiner aktiven Karriere mit den Leicester Tigers englische und europäische Titel feierte, äußerte sich zwei Wochen nach der Diagnose. Er beschreibt eine innere Zerrissenheit: „Es ist etwas anderes, der Zukunft ins Auge zu blicken, und im Moment möchte ich das nicht wirklich verarbeiten. Es ist nicht so, dass ich nicht verstehen würde, wohin es geht. Das verstehen wir. Aber es gibt definitiv eine Zurückhaltung, der Zukunft jetzt ins Auge zu sehen.“
Die MND ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die die Nervenzellen, die Muskelbewegungen steuern, angreift. In Großbritannien wird das Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln, auf eins zu 300 geschätzt. Die Diagnose kann oft innerhalb von 12 bis 18 Monaten tödlich sein.
Trotz der niederschmetternden Nachricht ist Moody erstaunlich gefasst. Er berichtet von nur geringfügigen körperlichen Einschränkungen: „Man bekommt diese Diagnose MND und wir sind zu Recht ziemlich emotional deswegen, aber es ist so seltsam, weil ich mich fühle, als wäre nichts falsch. Ich fühle mich nicht krank, ich fühle mich nicht unwohl. Meine Symptome sind sehr geringfügig. Ich habe ein bisschen Muskelschwund in der Hand und an der Schulter.“ Er fügte hinzu: „Ich bin immer noch in der Lage, alles und jedes zu tun. Und hoffentlich wird das so lange wie möglich so bleiben.“
Moody entdeckte die ersten Anzeichen der Erkrankung, als er beim Training im Fitnessstudio eine Schwäche in seiner Schulter bemerkte. Nachdem Physiotherapie keine Besserung brachte, zeigten Scans, dass Nerven in seinem Gehirn und Rückenmark durch MND geschädigt worden waren.
Die emotionale Belastung sei vor allem im Hinblick auf seine Angehörigen groß. „Ich bin nie derjenige, für den ich traurig bin“, sagte ein gerührter Moody. „Es ist die Traurigkeit darüber, es meiner Mutter – als Einzelkind – erzählen zu müssen und welche Auswirkungen das auf sie hat.“ Auch das Gespräch mit seinen beiden jugendlichen Söhnen sei schwierig gewesen.
Lewis Moody reiht sich in eine Gruppe prominenter Rugbyspieler ein, die von MND betroffen sind. In den letzten Jahren sind die Rugbyspieler Doddie Weir und Rob Burrow an der Krankheit gestorben, was eine hochkarätige Spendenkampagne zur Bekämpfung der Krankheit in Gang setzte, insbesondere unterstützt durch den englischen Skills Coach Kevin Sinfield.
Die Rugby-Gemeinschaft reagierte sofort mit tiefer Betroffenheit und Unterstützung. Moodys frühere Teamkollegen Geordan Murphy und Leon Lloyd starteten umgehend eine Spendenaktion. Ed Slater, ebenfalls ein ehemaliger Spieler, bei dem MND diagnostiziert wurde, schrieb, er sei „absolut am Boden zerstört“ für Moody und seine Familie und versprach Unterstützung.
Bill Sweeney, Chief Executive der Rugby Football Union, und Andrea Pinchen, Chief Executive der Leicester Tigers, würdigten Moodys herausragenden Beitrag zum Rugby-Sport und seine respektierte Persönlichkeit. Sie versprachen die volle Unterstützung des Verbandes und der Vereine.
Die offene und ehrliche Art, wie Lewis Moody mit seiner Diagnose umgeht, zeugt von seinem Kampfgeist, den er schon als Spieler auf dem Feld gezeigt hat, und inspiriert die Menschen, das Bewusstsein für die Motor Neuron Disease zu stärken und Forschung zu unterstützen.
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